O povo indígena Macuxi é conhecido pela produção de esculturas de animais feitas de balata, uma resina natural extraída da árvore balateira, presente nas florestas da Amazônia.
Habitantes da região das Guianas, utilizam a balata para criar miniaturas detalhadas de animais da fauna brasileira, como peixes-boi, araras, tamanduás, e cobras. O processo envolve a extração do látex, que é defumado para ganhar consistência, permitindo que seja modelado em esculturas.
A balata é uma resina natural obtida da árvore balateira (Manilkara bidentata). O processo de extração começa com a realização de cortes verticais no tronco da árvore, de onde o látex escorre lentamente. Este látex é recolhido em recipientes e, em seguida, é defumado para adquirir uma consistência firme e maleável, semelhante à borracha. O defumamento é uma etapa essencial, pois elimina a umidade e prepara o material para o processo de modelagem.
Uma vez endurecida, a balata é aquecida novamente para que se torne maleável e possa ser moldada. Os artesãos indígenas modelam o material manualmente, utilizando ferramentas simples para dar forma a diferentes animais da fauna amazônica, como cobras, araras, peixes-boi e tamanduás.
Depois de moldadas, as esculturas são deixadas para secar e endurecer, resultando em peças duráveis e resistentes. Essas esculturas expressam a biodiversidade local, e também testemunha a habilidade e conexão dos indígenas com a natureza.
Os bichos de balata Macuxi você encontra aqui na Tucum, a comercialização contribui para a geração de renda para as comunidades e contribui para a manutenção dessa prática cultural.
